科技巨頭谷歌在芝加哥核心區對地標建築James R. Thompson Center的改造計畫，正逐步點燃當地房地產市場的復甦火花，吸引其他企業跟進，重塑舊金融區的活力與面貌。
「谷歌效應」正席捲美國芝加哥的LaSalle Corridor區域。這家科技巨頭對地標建築James R. Thompson Center的重新開發，已顯著帶動曾被忽視的芝加哥舊金融中心房地產市場復甦，吸引新創公司及小型企業進駐，並預計明年將有員工遷入。
自谷歌於2022年宣布James R. Thompson Center改造計畫以來，《Silicon Valley》報導指出，LaSalle Corridor的辦公室租賃量已成長14%，與更廣泛的盧普區（Central Loop）同期下降13%形成鮮明對比。若聚焦至Thompson Center半徑0.5英里範圍內，辦公室租賃量更高達23%的增幅，證明谷歌對周邊地區的強勁影響力。
這並非谷歌首次在芝加哥展現其對區域發展的影響力。早在2015年，谷歌便重新開發了芝加哥Fulton Market街區的辦公室，隨後該地區迅速成為科技公司、零售與餐飲業的熱門聚集地，辦公室租金費率至今已翻漲逾一倍。谷歌此番對James R. Thompson Center的投入，包括未來將從開發商手中購回這棟擁有115萬平方英尺空間的建築，彰顯其長期投資的決心。
谷歌的舉動也帶動了其他企業的跟進。摩根大通（JPMorgan Chase & Co.）正對其距離Thompson Center僅三個街區的辦公大樓進行翻新，並要求員工每週五天到辦公室上班。此外，電力衍生性商品交易所ElectronX已在Thompson Center對面大樓進駐，晨星公司（Morningstar）也據傳正考慮向谷歌租賃辦公空間。戴德梁行（Cushman & Wakefield）的經紀人Karoline Eigel指出，鄰近的盧普區（West Loop）因租金高昂且選擇有限，促使更多企業轉向Central Loop。
Nautilus Solar Energy執行長Jeffrey Cheng表示，現在只是「谷歌效應」的開端，該區域的商業化將持續推進，對員工及公司都將帶來助益。谷歌美國州與地方政府事務主管Rob Biederman則說，Thompson Center專案將為市中心注入新活力。Stone Real Estate的John Vance認為，谷歌此舉是其「相信辦公室仍是多數人最佳工作環境」的明確表態，這對所有市中心發展而言都至關重要。